O setor de transporte rodoviário na Europa, um pilar fundamental da economia e da vida cotidiana, enfrenta uma série de desafios crescentes que ameaçam sua estabilidade e eficiência. Com a escalada dos custos dos combustíveis e uma acentuada escassez de motoristas, as prateleiras dos supermercados e a cadeia de abastecimento como um todo estão sob pressão. Lyall Cresswell, CEO e fundador do Transport Exchange Group (TEG), destaca a importância crítica deste setor, muitas vezes subestimado, e a necessidade urgente de encontrar soluções para garantir seu futuro.
Apesar das adversidades, Cresswell mantém a confiança na capacidade do mercado de extrair muito mais eficiência. A discussão sobre esses desafios e o potencial impacto econômico foi o tema central de um recente episódio de The Big Question, onde o especialista compartilhou suas perspectivas sobre como o setor pode navegar por este período turbulento.
O pilar invisível da economia europeia
O transporte rodoviário desempenha um papel gigantesco na movimentação de mercadorias em todo o continente. Estima-se que cerca de 80% de todas as mercadorias transportadas por terra na Europa dependem deste modal. Sua contribuição para o Produto Interno Bruto (PIB) total da UE27 é igualmente significativa, representando aproximadamente 3,75%.
Apesar de sua magnitude, Lyall Cresswell o descreve como “provavelmente o maior setor sobre o qual não se sabe assim tanto”. O mercado europeu de transporte de mercadorias e logística foi avaliado em 1475,88 mil milhões de dólares (1263,66 mil milhões de euros) em 2025, com o transporte rodoviário contribuindo com mais de 400 mil milhões de euros anualmente. O Transport Exchange Group (TEG), por exemplo, conecta mais de 10.000 empresas e prevê gerir cerca de 3 milhões de cargas em todo o continente este ano, evidenciando a vasta rede e o volume de operações envolvidos.
A escalada dos custos de combustível e suas repercussões
Entre os múltiplos desafios que o setor enfrenta, como as metas de emissões e a falta de investimento, o custo dos combustíveis se destaca como o maior obstáculo. As flutuações nos preços, impulsionadas por instabilidades globais, têm um impacto direto e profundo nas empresas de transporte. O combustível representa aproximadamente 30% dos custos operacionais de uma transportadora, uma proporção considerável para um setor que já opera com margens de lucro muito reduzidas.
A gestão constante dessas variações de preço é crucial para a sobrevivência das empresas, que muitas vezes precisam pagar pelo combustível bem antes de receberem pelos serviços prestados. Essa dinâmica afeta diretamente a liquidez e a capacidade de investimento. Consequentemente, o aumento dos preços dos combustíveis não apenas pressiona as transportadoras, mas também se reflete nos preços finais dos produtos nas prateleiras, impactando diretamente o consumidor.
A crescente escassez de motoristas e o futuro do setor
Além dos custos, a Europa enfrenta uma crise de mão de obra no transporte rodoviário. O setor emprega mais de 3 milhões de pessoas apenas no transporte rodoviário, com as atividades de armazenagem e apoio adicionando quase 2,5 milhões de trabalhadores. No entanto, a escassez de motoristas é alarmante. Em 2024, o número de vagas não preenchidas quase duplicou, saltando de 233.000 para 426.000.
Essa deficiência de profissionais qualificados tem sérias implicações para a cadeia de abastecimento, podendo levar a atrasos, aumento de custos operacionais e, em última instância, à falta de produtos. A questão do envelhecimento da força de trabalho existente agrava ainda mais o problema, indicando uma necessidade urgente de atrair e reter novos talentos para o setor. A sustentabilidade do transporte rodoviário depende criticamente da resolução desta lacuna de mão de obra.
Eficiência e inovação como caminhos para a superação
Diante de um cenário tão desafiador, a busca por maior eficiência e inovação torna-se imperativa. Lyall Cresswell enfatiza que, apesar das dificuldades, há um vasto potencial inexplorado para otimizar as operações e mitigar os impactos negativos. Plataformas como o Transport Exchange Group são exemplos de como a tecnologia pode conectar empresas, gerenciar cargas e, assim, otimizar rotas e recursos, reduzindo o desperdício e melhorando a produtividade.
Investimentos em novas tecnologias, como veículos mais eficientes em termos de combustível e sistemas de logística inteligentes, podem desempenhar um papel crucial. Além disso, políticas que incentivem a formação e a entrada de novos motoristas no mercado de trabalho são essenciais para garantir que o transporte rodoviário continue a ser o motor invisível, mas vital, da economia europeia. Saiba mais sobre as notícias da Europa na Euronews.
