Portugal formalizou um acordo estratégico com a Espanha para a aquisição de 75 viaturas táticas ligeiras blindadas, destinadas a reforçar a capacidade operacional do corpo de fuzileiros da Marinha Portuguesa. O investimento, avaliado em 120 milhões de euros, integra o programa europeu de defesa e segurança conhecido como Ação para a Segurança da Europa (SAFE), adotado pela União Europeia em 2025.
O montante total da operação pode atingir os 133 milhões de euros, considerando custos adicionais com sistemas de comunicações táticas e armamento específico. Segundo o Ministério da Defesa Nacional, este aporte financeiro é parte de um esforço mais amplo de modernização que abrange os domínios terrestre, marítimo, aéreo, espacial e ciberespacial das Forças Armadas.
Modernização da frota e cooperação ibérica
A assinatura do contrato ocorreu na cidade do Porto, contando com a presença do ministro da Defesa Nacional, Nuno Melo, e da sua homóloga espanhola, Margarita Robles Fernández. O ministro português destacou que a renovação era urgente, uma vez que os fuzileiros não recebiam novas viaturas desta categoria há quatro décadas.
O equipamento é considerado vital para o cumprimento de missões internacionais, incluindo a presença de forças portuguesas na Lituânia, junto à fronteira leste da NATO. A ministra espanhola sublinhou que a cooperação reforça a coesão da defesa europeia e a parceria bilateral entre os dois países ibéricos.
Capacidades técnicas do URO VAMTAC ST5 BN3
As viaturas adquiridas são do modelo URO VAMTAC ST5 BN3, veículos 4×4 de alta mobilidade todo-o-terreno fabricados pela empresa galega UROVESA. Com características que remetem aos Humvee norte-americanos, estes blindados possuem versatilidade para atuar em diversas funções, como transporte de tropas, reconhecimento, vigilância, postos de comando e suporte a sistemas de armas como morteiros ou mísseis.
Desenvolvido originalmente em 1996, o veículo consolidou-se no mercado internacional de defesa. Atualmente, o modelo é utilizado pelas forças armadas de cerca de 40 países, incluindo nações como Bélgica, Roménia e Arábia Saudita. Portugal já possui um histórico de utilização de veículos desta fabricante, através de contratos de leasing estabelecidos desde o ano 2000.
Cronograma de entrega e contexto estratégico
A incorporação das novas viaturas à frota da Marinha Portuguesa está programada para ocorrer de forma faseada entre 2027 e 2029. Este cronograma visa garantir a transição gradual para o novo equipamento, assegurando que os fuzileiros estejam equipados com tecnologia de ponta para os desafios de segurança contemporâneos.
A iniciativa está alinhada com as diretrizes do instrumento SAFE, que visa fortalecer a autonomia estratégica da União Europeia. O projeto reflete a necessidade de prontidão das forças nacionais perante um cenário geopolítico global que exige maior capacidade de resposta em múltiplos teatros de operações.
